L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887

par St Etienne Sam 19 Oct - 22:15

Bonsoir chers paléopotes,

Me voici de retour parmi vous avec une très belle Épée de Sous-Officier Rengagé modèle 1887, déclinaison du type "Épées Unies".

Comme vous pourrez le constater, cette magnifique pièce est vraiment dans un état splendide :

Portrait.
Les teintes bleues et dorées ne doivent pas faire illusion : l'ensemble de cette épée est en maillechort blanc et en acier naturel. Il s'agit de l'éclairage d'une photo prise sous un certain angle devant une fenêtre ouverte :

L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887 Eapeae56

Portrait dégainé, montrant la lame de l'épée.
Elle est de section triangulaire, droite et sans tranchant. Une arme d'estoc pure. Une lame très rigide et sans le moindre défaut, ayant conservé son fini glacé :

L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887 Eapeae92

La poignée entièrement en maillechort blanc du plus bel effet, mettant en valeur l'attribut d'arme - ici la grenade de l'Infanterie - en laiton, rivé sur le plateau de garde.
La fusée, qui montre une imitation de filigrane, est du même alliage. Elle est assez étroite, plutôt glissante.
À mon sens, c'est un des seuls défauts de cette belle épée.
L'utilisateur gagnera beaucoup à porter de bons gants de cuir bien épais :

L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887 Eapeae86

Une forte cravate en cuir noir vient amortir la mise au fourreau. Malheureusement, elle nous masque les poinçons de réception de la lame.
Nous voyons ici que le plateau secondaire est fixe, abandon du système de charnière et de verrou à pompe traditionnel. Mais fragile et coûteux. :

L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887 Eapeae87

Le pommeau montre un simple écrou pour outil à ergots, cet écrou remplace le traditionnel point de rivure de la soie. Il se visse sur la soie filetée. Économie de temps et de travail dans l'assemblage de l'arme, facilité de démontage ... :

L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887 Eapeae85

Le plat de la lame porte le marquage réglementaire du modèle ainsi que l'établissement et le millésime de fabrication.
Manuf. d'armes de Chât (ellerault), Septembre 1908, Épée de S.Officier Mle 1887, inscription en beau caractères réalisée à l'acide.
Magnifiques tracés, nets et sans bavures. :

L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887 Eapeae89

Cette arme a été immatriculée en Manufacture avant son attribution à un corps de troupe, elle a reçu le matricule 15559 porté sur le petit plateau de garde et sur le bracelet de l'anneau de bélière du fourreau.
L'épée et le fourreau forment un ensemble cohérent.:

L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887 Eapeae84

Cette vue du fourreau montre le bracelet de bélière portant le matricule, ainsi que deux poinçons de réception A et C.
Le poinçon A est celui de N.E. Anus, Directeur du 24 Mars 1908 au 25 Septembre 1909.
Le poinçon C est celui d'E.C. Clémenceau, Contrôleur de 1ère Classe du 21 Septembre 1898 jusqu'en 1909, puis Conrtôleur Principal jusqu'au 12 Avril 1911 :

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L'entrée du fourreau porte ce poinçon C surmonté d'un point. Marque inconnue :

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La branche de garde est également poinçonnée par MM Anus et Clémenceau :

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Pour finir, voici les principales dimensions de cette épée :

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Enfin, je voudrais dire un mot d'un ouvrage qui m'a beaucoup servi pour cette pièce - et d'autres également - de par la qualité de ses illustrations et le sérieux de son auteur : Michel Pétard.

La couverture du livre, j'espère qu'il n'est pas épuisé :

L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887 Tome_310

Voici la page consacrée aux épées unies de la IIIe République et à quelques illustrations aquarellées.
Les dessins N° 707 et 710 sont ceux de notre épée. :

L'Épée de Sous-Officier Rengagé Modèle 1887 Illust10

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L'arme est rarement décrite, à mon avis elle méritait largement un post dédié.
Une arme à la fois belle, mais aussi simple et fonctionnelle : abandon de la rivure de la soie, abandon de l'articulation du plateau secondaire, abandon de la fusée en bois, de sa basane et de son filigrane. Tout est métallique et aisément démontable. Finis le bois et le cuir si fragiles.

Cette arme est essentiellement l'insigne d'une fonction tout autant qu'un objet d'apparat dévolu aux cérémonies, défilés et prises d'arme.
Un point particulier est à souligner : l'arme est spécifiquement dédiée aux Sous-Officiers.
Ce corps intermédiaire et pourtant essentiel au combat méritait cette marque d'intérêt, d'autant plus qu'en pleine période de revanche, on avait besoin d'une armée nombreuse dont l'Infanterie était la reine.

Jusque durant la Grande Guerre, les Adjudants et Adjudant-Chefs pouvaient recevoir le très beau (et très antique) Sabre Mle 1845, revisité en 1855, puis en 1882. Arme fragile, et coûteuse à fabriquer.
Les Sous-Officiers attributaires de l'Épée modèle 1887 sont donc les jeunes Sergents et Sergent-Chefs, cadres de contact indispensables car constituant le système nerveux de l'armée.
Les Sous-Officiers Rengagés représentaient une sorte d'élite qu'il fallait choyer dans la mesure ou il s'agissait de cadres déjà formés, compétents et aimant leur métier.

J'espère vous avoir intéressés.

Bonne soirée à tous et longue vie à Paléo !

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